* * *
Сказка эту наш Пляшущий Птиц Кельт стал писать ещё в субботу, 24 Июля 2004 года, во как! А точную дату,когда закончится, обязательно напишем об этом! Я бы вобше мультик сняла бы,
коли умела бы :). Но в ближайшее время обещаюсь нарисовать картинки, хотя, думаю, автор, будучи
тоже рисовальщиком, тоже вполне смог бы сподобиться на такое ;) Сказка длинная, предупреждаю, но.. живая, тёплая и безумная :)
(Прим. Яльки)
* * *
...Феликс Игоревич Лялькин, или попросту дед Фигля, жил на напушке Калушьего леса в небольшом, но светлом и чистом домике. Был он местным лесником, характер имел суровый, бутявок особенно не жаловал, и в больших дозах его мог выдерживать только его Пёс Додекаэдрик, такой же угрюмый и неразговорчивый, как сам дед. У Пса была незамысловатая мечта - когда-нибудь он хотел стать просто Шариком, но для этого надо было хоть немного обтесаться, пожить не в этой глуши, а в месте поцивилизованнее. Ему уже не раз об этом говорила знакомая калуша Хыха, давным-давно усяпавшая со своей напушки в какой-то город. Однако оставлять старого Фиглю в одиночестве Пёс не хотел - у него были свои представления о чести и верности... К тому же, веским аргументом против переезда служило то, что сама Хыха часто присяпывала в родной лес - подышать свежим воздухом и "почхистить кхарму", по ее собственному выражению (она считала себя великим знатоком восточной философии, и не уставала об этом рассказывать всем и каждому, даже малознакомым существам). Завидев сяпающую по тропинке Хыху, Пес вздыхал и шел раздувать самовар. Калушина "кхарма" успешно чистилась в результате трехчасового чаепития с дедом и Псом, при этом Хыха вываливала на их головы все городские новости и сплетни. Выпив весь чай, калуша начинала собираться обратно в город, без умолку треща, что вот, мол, ей совершенно некогда, и вообще, у нее новый гуру - "он такхой душкха!.." Проводив болтливую гостью, Феликс Игоревич мыл посуду, выкуривал трубку и, покряхтывая (сказывался застарелый радикулит), лез на печку - спать. А Пёс еще долго сидел на завалинке перед домом, держа в лапах банку вишневого варенья, которую рассеянная Хыха опять забыла забрать для своих калушат...
...Как-то душной летней ночью Пёс внезапно проснулся, и долго не мог понять, что же его разбудило. Он немного поворочался на своей любимой подстилке, тихонько ругая блох и жару, потом все-таки встал и вышел на улицу. Спать совершенно не хотелось. Очень хотелось сесть рядом с завалинкой и выть на луну, круглую и огромную, как никогда. "Интуиция разыгралась, так ее перетак," - вдруг подумал Пёс. - "Что еще за "интуиция" такая?.." Слово было незнакомым. Он недовольно поворчал, поминая Хыху с ее дурацкими словесами. "Вот, нахватался черт знает чего от этой болтуньи. Повою уж лучше..." - продолжал думать Пёс, уже открывая пасть и примериваясь для оглушительного протяжного воя. И поперхнулся еще не родившимся в горле звуком - он вдруг понял, от чего он проснулся - от тишины. Не было слышно дедовского храпа! Со всех лап Пёс бросился в дом, прислушался к дыханию спяшего деда - и действительно, знакомого храпа не услышал, дед дышал очень ровно и спокойно... И это-то как раз было очень странно - обычно дед храпел как паравоз, но гораздо мелодичнее... Пёс постоял рядом с кроватью, поправил одеяло и вернулся на свою подстилку. "А и фиг бы с этим храпом... Надо бы попробовать снова уснуть, а то завтра Хыха присяпает, устать успею, разговоры ее слушая..." - бурчал себе под нос, пытаясь успокоиться окончательно... Уснуть не получалось - какая-то особенно назойливая блоха кусала не то чтобы особенно больно, но непрерывно - и в одну точку. Через полчаса такого мучения Пёс рыкнул задушенно, подскочил и выбежал во двор - разбираться с обидчицей. Во дворе он принялся яростно вычесывать и выкусывать проклятую блоху, рыча уже в полную силу, поэтому не сразу услышал тонкий, испуганный и одновременно довольно ехидный голосок:
- Алле, псина, успокойся ты, я ж тебе друг, а ты меня зубами?!
- Кто здесь?! Где?! - рявкнул запыхавшийся и взлохмаченный собственными усилиями Пёс.
- Кто-кто... Блох в пальто... Да не туда смотришь, животное... На кончик носа своего дурацкого глянь! - издевательски пропищал голосок.
Пёс изо всех сил скосил глаза на собственный нос и действительно увидел там блоху в светло-сером пальто элегантного покроя. Блоха (точнее, блох - пальто было явно мужским) приветственно размахивал верхней парой лапок, в средней же держал что-то вроде пергаментного свитка.
"Вот так и сходят со своего собачьего ума. В обморок упасть, что ли?" - подумалось Псу.
- Эй, ты кто? - осторожно спросил он у насекомого.
- Во-первых, не "эй", псина, а "здравствуйте"... Или не учили тебя? Да нет, учили, чувствую... А во-вторых, разреши представиться - Блох-Интуит Парапсихологиччский. Между прочим, это княжеская фами... Стой, стой, ты чего делаешь?!! - заорал Блох.
- От парапси... тьфу, от паразитов избавляюсь! - злорадно хмыкнул Пёс, смахнув Блоха на землю и пытаясь прихлопнуть его лапой. Тот резво уворачивался, прыгая из стороны в сторону и что-то пища, однако и не пытаясь удрать. Наконец запыхавшийся Пёс решил передохнуть и растянулся на земле, наблюдая за "блошиным князем", приводящим в порядок свое шикарное пальто.
- Ну ты дурак!.. - в сердцах пропищал Блох. - Нет, конечно же, мне говорили, что ты дурак, да и сам я это чувствовал... Но чтобы такой непроходимый болван!..
- Слушай, ты бы не обзывался, а?.. - раздраженно сказал Пёс. - И кто это про меня говорил, что я дурак? Да и вообще, что ты тут делаешь? Сиятельство блошиное... Тьфу!..
- Он еще плеваться будет!.. Вот сейчас возьму и уйду. Насовсем уйду, слышишь?! - пригрозил Блох. - И пропадайте вы тут все со старикашками вашими и калушами...
- Постой-постой, как это "пропадайте"?! А ну говори, блошья твоя душа!.. - забеспокоился Пёс.
- А вот так, очень просто, пропадайте! Я-то к нему по делу, да со всей душой, а он... О, жизнь моя отравлена черной неблагодарностью! Я умываю лапки, рву свиток и ухожу! - патетически пропищал Блох, искоса поглядывая на Пса. А тот уже всерьез беспокоился - ему страшно не понравилось слово "пропадайте".
- Ну ладно тебе, сиятельство, не обижайся... Валяй, рассказывай, что там за дело... Ну хочешь - прощенья попрошу?.. Ну прости, прости... Только рассказывай побыстрее!
- Ага, так-то лучше... Вот так бы с самого начала! - оживился Блох. - Ладно, рассказываю. Беда с твоим дедом, да и не только с ним. Понимаешь, храп у него украли...
- Храпеть он и правда перестал почему-то... Чееего украли??? Ты мне голову морочить будешь? Погоди, я счас его разбужу, он живо тебя прихлопнет, у него руки для этого больше приспособлены!
- Не разбудить тебе его! - пищал-надрывался Блох. - Без его храпа - не разбудишь! Мы тут с тобой орем, а он спит! Ты вот вспомни - часто ли ты раньше деда вставал? Его будил? Нееетушки! Всегда он тебя, засоню! А все потому, что храп у него такой, вроде будильника - в нужный момент только собственный храп и может богатыря разбудить.
- Богатыря? Хххха-ха-ха-уууу! - расхохотался Пёс. - Вот теперь я точно знаю, что ты мне мозги полощешь! Ну какой из Фигли богатырь? У него ж радикулит полжизни!
- Полжизни, полжизни... - передразнил его "князь". - Ты вот сколько с дедом живешь?..
- Ну... Долго... Лет пять, наверное... - пожал плечами совсем запутавшийся Пёс.
- Насмешил! Пять лет - это для тебя, собачка, долго! А Фигле-то уж скоро триста стукнет! И был он в молодости богатырем посильнее прочих... Лес вот Калуший посадил... Легко, думаешь?!.. А сейчас, когда дед спит беспробудно, и лес тоже засыпать начинает! И жизнь в нем останавливается! Калуши засыпать начали, и бутявки, и сумчатые страусы, и вообще - ВСЕ!!! А лесом дело не ограничится, скоро окрестные деревни спать будут, а потом и города, что поближе! А представляешь, если за рулем кто заснет? Или на заводе?! Эхх, вижу, не веришь ты мне! Не веришь? Ну и черт с тобой, сейчас уж точно уйду!!! - охрипший после такого монолога Блох грустно пискнул и действительно собрался уходить.
- Слуш, ты это, не уходи... Верю я тебе, верю... - пробормотал слегка обалдевший от потока информации Пёс. - Ты это, подскажи, что делать-то со всем этим будем?..
Но Блох, видимо, полностью выговорился, выложился до предела, и у него не хватало сил вразумительно ответить - он сидел и только изредко горестно попискивал, как будто икал. Пёс кинулся в дом, развел чайную ложку варенья в воде, наполнил этим импровизированным морсом наперсток, найденный в старой шкатулке, и вынес страдальцу. Тот опустил хоботок в сладковатую воду, осушил наперсток и вроде бы успокоился.
- Так что вот такие дела, Додекаэдрище, - грустно ухмыльнулся Блох. - Спасать надо дедулика твоего, да и всех в округе... За этим меня и послали к тебе Старейшие. Они бы и сами с радостью спасли, да вот ходить уже не могут - дремота и их одолела, они мне указания в полусне набормотали... Как спасать - сказать не успели... Упомянули только ближайшего дедова друга - это, видать, тебя, да еще доктора какого-то... И про время что-то пробубнили, совсем засыпая...
- Ну что ж... Раз надо спасать... Значит спасем... - не очень уверенно сказал Пёс. - Слушай, а как ты узнал мое имя-то? И что за свиток у тебя?
- Да я ж уже сказал - я Блох-Интуит Парапсихологиччский. Чувства других существ читать умею. И мысли... Иногда... - сказал Блох, почему-то смутившися под конец фразы.
- У нас у всех в роду были способности какие-нибудь особенные. Вот и у меня тоже... А про свиток - извини, пока не могу рассказать. Старейшие не велели.
- А кто?..
- И кто такие Старейшие - тоже не скажу, не обижайся, - прервал Блох открывшего было пасть Пса. - потом сам увидишь-узнаешь.
- Ну и ладно, потом так потом... Ты мне лучше скажи - где доктора-то искать? Ну, который помочь должен? - задумчиво спросил Пёс.
- Как где? Не в Калушьем же лесу! В городе, конечно! - пискнул слегка повеселевший Блох, поднимаясь с земли и поправляя крохотную красную ленточку на загадочном свитке. - Пошли, что ли?..
На самом деле отправиться в дорогу им удалось только к утру - хозяйственный Пёс собирал в свою любимую походную котомку необходимые вещи и сухой паек, заколачивал окна-двери, чтобы не залез никто и деда не потревожил. За самого Фиглю он, конечно, тоже переживал - как оставить его без еды, без питья, - но Блох объяснил, пока тот спит безхрапно, ему ничего не потребуется. Но вот наконец все дела были вроде бы улажены, Пёс тяжело вздохнул, уселся на завалинку и сказал:
- Ну, давай, что ли присядем на дорожку... Кстати, я-то побегу быстро, а вот ты как за мной поспевать будешь?
- Неужели сложно сообразить? Я ж на тебе поеду! - нахально заявил Блох. - И не вздумай трясти - мой хрупкий организм не выносит качки.
Обалдевшему от такой неслыханной наглости Псу оставалось только встать с завалинки, закинуть на спину котомку и спросить:
- Ты дорогу-то знаешь, сиятельство психованное?
- До города - не знаю, разве что до ближайшей деревни... А там спросим кого-нибудь! - беззаботно пискнул Блох, запрыгнул на Пса и еще более нахально, чем раньше, приказал:
- Вперед, мой верный Додекаэдр!
- Ага, насчет "вперед" не спорю, но ты не слишком хами, - огрызнулся тот, трогаясь с места. - И еще - не называй ты меня так! Просто - Пёс, и все!
- Да? А я думал, ты любишь это имя... - довольно искренне удивился Блох и тут же хихикнул пискляво. - Это дед тебе так удружил-то?
- Да нет... - буркнул Пёс, выходя на тропинку. - Он меня в лесу нашел еще щенком... У меня на шее картонка висела с этим - рррр! - имечком...
Так, беззлобно перебраниваясь и разговаривая о всякой чепухе, они медленно продвигались к окраине Калушьего леса. Шли по узкой тропинке, которую за пару лет протоптала Хыха, повадившаяся ходить к деду в гости. Пёс вдруг подумал: "А ведь кроме нее к нам и не приходил-то никто... Да и она в последнее время нечасто захаживала. Калушата, небось, замучали совсем... И ее этот, как его... "душкха гуру"... Хм, интересно, что это такое? Ррр, спина чешется почему-то..."
- Гуру - это духовный наставник, чтоб ты знал, - внезапно раздался странно приглушенный писк Блоха.
- Ты что, и правда мылсли читаешь? - поразился Пёс.
- Ну а что, врать я буду, что ли? У меня вообще много разных достоинств! - хвастливо заявил Блох, почему-то причмокнув.
- Слушай, если ты такой всезнайка, скажи, а чего это вдруг у меня спина зачесалась? - подозрительно спросил Пёс, начавший кое-что понимать.
- Ну... А че я-то? Я-то че? - смущенно забормотал Блох. - Что мне, голодным сидеть? Ну, позавтракал я чуть-чуть...
- Так это ты МНОЙ позавтракал, паразит?! - возмутился Пёс.
- Ну тобой... Ты ж вот какой большой, что тебе, лишней капли крови для друга жалко? ("Тамбовский волк тебе друг, кровопивец ты бессовестный!" - вставил Пёс возмущенно) Да, кровопивец! Природа у меня такая! И мысли чужие я читать могу, только если данное существо, ням-ням, попробую... Да не злись ты! Это, может, беда моя! У меня, может, поэтому друзей-то никогда не было настоящих... - В конце своей оправдательной речи Блох неожиданно вздохнул так горестно, что Псу расхотелось сердиться.
- Ну ладно, ладно тебе... Не бухти уже!.. - пробурчал он. - Позавтракал - так позавтракал, черт с тобой... Только не увлекайся тут мне, не в ресторане! В город придем - там кем хочешь питайся, а пока - на диете посидишь...
Видимо, у маленьких существ настроение меняется очень быстро - только что непутевый Блох вздыхал и жаловался, а через минуту он уже сидел на голове Пса и изображал из себя впередсмотрящего на мачте.
- Капитан, прямо по курсу - калуша! Уж не наша ли знакомая? - пискнул он.
Простодушному Псу ужасно понравилось, что его назвали капитаном. Он присмотрелся к темному силуэту, появившемуся из-за поворота.
- Калуша... Пока не разберу, Хыха или нет... И чего это она так мчится?.. - сказал он.
- И ты хочешь сказать, что это она так МЧИТСЯ?! - Блох посмотрел на него, как на психа.
- Да она же еле-еле идет!
Пёс ничего не ответил, только быстрее побежал навстречу силуэту...
Действительно, по тропинке шла Хыха. Именно шла, а не сяпала, а значит - очень торопилась (ведь когда калуши сяпают куда-нибудь, это значит, что они через каждые три шага останавливаются, нюхают цветочки (если летом), или разглядывают снежинки (если зимой). Осенью и весной они тоже что-нибудь придумывают, лишь бы не придти в назначенное время... Словом, они - любительницы красот природы и одновременно - самые рассеянные существа в мире).
- Ах, здравствуйте, дружохк! - затараторила она, едва завидев Пса. - А я к вам собралась, думаю, навещу стахрого Фиглю сегодня... А по дорохге из города в лес та-а-ха-кое творится, просто кохшмхар! Что я вихдела! Я так испугалась, что чуть не заблудихлась!.. Хорошо, что вас встрехтила!..
- Погоди, погоди, успокойся и давай по порядку! - не слишком вежливо оборвал Пёс ее причитания. - У нас вот тоже много чего случилось, но мы же не орем об этом на весь лес.
- Ой, и у вас случихлось?! Кошмааахр! - совсем запаниковала Хыха.
- Так, вырубить ее, что ли? - задумчиво, но достаточно громко пропищал Блох. Это, как ни странно, подействовало - калуша немедленно замолчала и успокоилась, можно даже сказать, остепенилась, только глаза ее все еще сохраняли выражение типа "ах, какой кошмахр!"
- Ну теперь выкладывай, что там ты видела в лесу, только медленно и разборчиво, - буркнул Пёс. - Ты, когда медленно говоришь, даже свою любимую "хы" никуда не вставляешь...
Хыха обиженно надулась, с опаской косясь на Блоха, но ненадолго. Скоро она уже рассказывала путникам о том, что напугало ее в лесу. Надо отдать ей должное, у нее даже почти получалось не тараторить и не хыкать.
- Сяпаю я, значит, к вам потихоньку, по своей обычной тропиночке, вокруг красота, вохздухом дышу, цветочки нюхаю... И вдрухг! Откуда не возьмись, выскакивают из кустов двое страшных разбойников с какхими-то кошмарными саблями! Меня с ног чуть не сбихли, негодяи! И умчались кудах-то к городу! Ну, я опомнилась немнохго, и сразу к вам!..
- Откуда в Калушьем лесу разбойники?.. - недоумевающе спросил Пёс. - Отродясь не бывало никаких разбойников, да еще с саблями какими-то...
- Да, да, с саблями! Страхшными такими, зазубренными... И еще - они полосахтые! - перебила его Хыха.
- Кто полосатые, разбойники? - хмыкнул Пёс.
- Да нет, не разбойники, а сабли, разумхеется!
- Ладно, черт с ними, с саблями... Ты хоть что-нибудь еще запомнила? Ну, приметы этих разбойников, что ли? Хоть какие они с виду? - как заправский криминалист, строго спросил Блох.
- С виду - разбойники кхак разбойники, грубые, страшные, оборванные... Один был с огрохмным мешком за спиной... И... они просто грязные! - возмущенно выпалила калуша.
- Да, немного же мы о них знаем... - пробормотал Блох. - Ладно, пойдем в город, найдем доктора, может, он что-нибудь знает про этих разбойников... Пойдешь с нами, дорогу покажешь, - обратился он к Хыхе.
- Пойду... Ой, мы с вами еще незнакхомы, а я с незнакомыми боюсь ходить! - опомнилась та.
- Так, начинается все сначала... - недовольно пискнул Блох. - Пса-то ты знаешь? Вот считай, что с ним и идешь. Ситуацию объясним по дороге.
Калуша взглянула на Пса, тот кивнул:
- Объясним, объясним, только до города проводи.
- Провожу... Ой! Слухчай-то какой представился! - зарделась внезапно Хыха. - Я вас со своим гуру познакхомлю!
Блох и Пёс, не сговариваясь, плюнули в сердцах и пошли вслед за своей очаровательной и недалекой проводницей...
К полудню вся компания уже подходила к городу. Пёс и Блох не очень долго разъясняли Хыхе ситуацию - сейчас ее наивность и доверчивость была им на руку. Калуша только головой качала, переваривая свалившиеся на нее новости, попутно прикидывала, как бы еще приукрасить все эти "ужахсы", чтобы рассказать подружкам. Ее сладкие мечты были бессовестно разрушены попутчиками, которые в конце своего рассказа запретили ей лишний раз раскрывать клюв и трепаться на эту тему. Она было обиделась, но уже скоро снова воодушевленно рассказывала о своем замечательном гуру - калуши не умеют надолго обижаться...
- Так, мы почти в городе, - поморщился Пёс. - Ну и воняет же здесь! Не то, что у нас в лесу..
Запахи действительно были не особо приятные - гарь, копоть, какие-то химикаты - все это лавиной обрушилось на чувствительный нос бедного Пса, который всю свою жизнь провел на напушке леса.
- Это еще что, когда завохд работает - вообще дышать невозмохжно! - сообщила Хыха. - Кстахти, он не работает... Дым из трубы не поднимахется... Странно...
- Видать, уже засыпать здесь начали, на окраине-то, вот и решили завод остановить. Хорошо еще так обошлось! - озабоченно пропищал Блох. - Надеюсь, в центре города еще не спят. Нам бы доктора найти...
- А мы ведь даже не знаем, как его зовут, - напомнил Пёс.
- Ах, давайте спрохсим у господина Бодхичакры! Он же все-все знает! - предложила Хыха.
- У кого?! - хором переспросили Пёс и Блох, и несмотря на всю серьезность ситуации, расхохотались.
- Это твой "душкха", что ли?.. - сквозь смех пискнул Блох.
- Да! - гордо заявила калуша. - Я знаю, гхде его можно найти!.. Он сейчас точно будет в храме!
- Вот не знал, что у вас в городе есть какой-то восточный храм, - удивленно сказал Блох. - Ну, веди, раз знаешь...
На улицах города было не очень много прохожих, но все они с удивлением пялились на странную компанию. Калуша в городе - это довольно странно, да еще и пёс какой-то. С сумкой... Наверняка они бы глазели еще больше, если решили остановиться - тогда они смогли бы увидеть подпрыгивавшего от нетерпения Блоха, в его элегантном сером пальто, из кармана которого торчал пергаментный свиток... Но у горожан было полно неотложных дел, они все жутко торопились, поэтому даже глазели на ходу - пробегут мимо, чуть не свернут шею, глядя на необычных пешеходов, пожмут плечами в недоумении - и побегут дальше. Только дети по-настоящему заинтересованно смотрели на Пса и Хыху, дергали мам и пап за руку, пытаясь обратить их внимание на "дрессированную собачку из цирка и высокую птичку"... Но, как это бывает довольно часто, взрослые говорили что-нибудь вроде "Потом, потом, деточка!", и неслись дальше по своим неотложным делам...
Господин Бодхичакра действительно был в "Храме". Оказывается, так назывался его любимый ресторан восточной кухни. На дверях его висела табличка с надписью "Вход платный". Рядом стоял строгий швейцар в бутафорской чалме.
- Ну вот, еще одна проблема возникла!.. - недовольно пробурчал Пёс. - Придется по пластунски...
- Погодите, меня здхесь знают, я тут бывала на лекциях господина Бодхичакры, - сказала Хыха. - Хоть и не в урохчное время заходим, но все равно...
- Скажи, что нас лично пригласил господин Бодхичакра - авось выгорит! - подсказал ей Блох.
Когда путники, пройдя мимо неохотно посторонившегося швейцара, оказались в почти пустом зале, Великий Гуру всех времен и народов, толстяк с роскошной бородой, вел себя не совсем подобающим образом. Он что было сил орал на молоденького испуганного официанта:
- Ты что мне, подлец, принес? Я тебя что просил? Свинину! А ты мне что принес? Баранину! Да еще не с той подливой!.. Все, считай, что ты уволен! Я все хозяину скажу!!!
Официант бледнел, краснел, и пытался сделаться невидимым. У него плохо получалось...
Увидев все это безобразие, бедная Хыха аж села на пол, бормоча себе под клюв:
- Как же тахк... Ведь господин Бодхичакра говорил, что он вегетахрианец... И еще - он же охчень уравновешенный человехк... Не может быть...
- Так я и думал! - торжествующе пискнул Блох. - Шарлатан твой Бодхичакра, самый настоящий!.. Мясо жрет, кричин на всех... А ну-ка, давайте устроим ему сценку "Ходоки у Ленина"!..
Пёс согласно кивнул и направился к столику толстяка, подталкивая впереди себя кое-как вставшую на слабые ноги Хыху. Увидев и узнав ее, Бодхичакра чуть не подпрыгнул от неожиданности, икнул и уронил под стол вилку с куском мяса. Видимо, "ходоки" действительно пришли очень не вовремя...
Натянуто улыбаясь полуобморочной Хыхе, "гуру" одновременно торопливо вытирал масляные губы салфеткой.
- Следы заметаете, господин Бодхичакра? - неожиданно для самого себя ядовито осведомился Пёс. Блох покосился на него и тихонько пискнул:
- Ты не очень увлекайся сатирой и юмором, лучше постарайся у него про доктора нашего выведать. Он хоть и шарлатан, но, надеюсь, что-то знать будет...
Тем временем Бодхичакра малость опомнился и попытался вернуть себе контроль над ситуацией. Он встал, высокомерно поджал губы и спросил:
- А кто вы, собственно, такие? И что вы здесь делаете в это время? У меня лекции по вторникам в первой половине дня!.. Я бы попросил вас всех убраться отсюда! Не видите, что ли - я занят, восполняю потери энергии после длительного пребывания в астрале! Немедленно оставьте меня, пока я не...
Ему не дали договорить. Пришедшая в себя Хыха сменила взгляд с обалдевшего на презрительный, медленно подошла к шарлатану и очень четко проговорила:
- Сядьте и замолчите, негодяй!
Тот явно не ожидал такого обращения от своей верной поклонницы, поэтому изумленно выпучил глаза, захлопнул рот и тяжело плюхнулся на место, пробормотав что-то вроде "Ну и замашки у птички, прямо КГБ..." Калуша развернулась и строевым шагом вышла из зала.
- И не хамили бы даме! - хмыкнул Пёс. - Как выяснилось, она у нас прямо железная леди, вот не ожидал... Вы бы лучше на пару вопросов ответили - только вежливо, правдиво и без крика. Вот вы у нас такой мудрый, всезнающий, да?
Толстяк неохотно кивнул.
- Ну раз так, подскажите пожалуйста, какой доктор может помочь человеку, у которого украли его храп? - невинно поинтересовался Пёс.
Реакция Бодхичакры была совершенно неожиданной - он явно испугался, побледнел и отрицательно замотал головой:
- Н-н-не знаю я никаких докторов! И про храп ничего не знаю!..
- Врет! - убежденно пискнул Блох откуда-то. - Я только что в этом убедился! Заодно и подкрепился...
Пёс завертел головой, пытаясь найти его, но Блох уже скакнул ему на спину.
- Опять ты!.. - укоризненно сказал ему Пёс, на что получил довольно резонный ответ:
- А так бы мы ни за что не узнали, где доктора искать! Пошли, у нас мало времени!
Пёс кивнул, рявкнул напоследок на самозванного "гуру", и направился на улицу.
- Я вам ничего не говорил, вы все хитростью выведали! - испуганным басом заорал вслед Бодхичакра...
Дом доктора Ойбалита ("У него папик - садист! Это ж надо было так сына назвать!" - веселился по дороге Блох) они нашли довольно быстро - полученная Блохом информация здорово помогала, к тому же он мастерски описал увиденный в мыслях Бодхичакры дом. Домик, судя по описанию, был странным... Поэтому Пёс почти не удивился, когда увидел высокую металлическую ограду и ворота с жутковатой надписью. Надпись, сделанная черной краской по трафарету, гласила: "Осторожно, во дворе ЗЛОБНОЕ СУЩЕСТВО! И хозяин тоже!! Зайдете - пеняйте на себя!!!" Было похоже, что она была сделана совсем недавно - Хыха по рассеянности прислонилась к воротам, измазалась в краске, а потом долго причитала, безуспешно пытаясь оттереть ее с перьев.
- Тише ты! - шикнул на нее Пёс. - Все уши прохыкала со своими перьями!.. Постучаться надо, что ли? Или сразу попробуем подкопаться?..
- Ну постучи, - задумчиво пискнул Блох. - Посмотрим, что нам ответят...
В ответ на громкий стук из-за ограды послышалось звяканье цепи и злобное ворчание, явно не собачье - уж Пёс-то разбирался в этом деле! Ворчание стихло, послышались чьи-то шаги по гравиевой дорожке, а затем - страшно недовольный голос:
- Ну чего еще?! Кто это там приперся?!
- Ну вот, нам уже грубят, мы уже надоели!.. - иронически сказал Пёс.
- Прохстите пожалуйста, нам нужен дохктор Ойбалит! (Пёс непроизвольно ухмыльнулся) - вылезла вперед дипломатичная калуша.
- А его нехту домха! - передразнил ее голос. - Или нет - есть он дома, но ворота вам не откроет! Проваливайте отсюда, а то Кракатау с цепи спущу!
Обладатель голоса помолчал, видимо, обдумывая что-то, потом шаги стали удаляться. Голос, затихая, пообещал:
- Ха, а я его и так спущу! Так что я спокойно пойду домой, а вы тут будете торчать!..
- Ну что, будем делать подкоп? - спросил Блох Пса, когда шаги окончательно стихли и хлопнула входная дверь. Пёс кивнул и принялся за работу.
- Слухшайте, может не надо туда идти? Написано же - существо злобхное... И хозяин... - испуганно сказала Хыха.
- Ага, с хозяином мы уже познакомились. Если существо такое же злобное, нам худо придется... - буркнул Пёс, не прекращая рыть землю под воротами. Земля была не очень мягкая, поддавалась с трудом, нормальный подкоп получился только через час. Пёс отряхнул уставшие лапы, и переглянувшись с нетерпеливо подпрыгивающим Блохом и испуганной Хыхой, осторожно сунул голову в лаз. Первое же, что бросилось ему в глаза - огромных размеров сооружение, напоминающее собачью будку, и толстая якорная цепь, уходящая в темные ее глубины. Из будки слышалось рычание, время от времени переходящее в богатырский храп. "Надо же как храпит, дед Фигля бы позавидовал" - промелькнуло в голове у Пса. Очень осторожно, стараясь не шуметь, он пролез во двор и осмотрелся. На фоне гигантской будки аккуратный домик казался совсем маленьким.
- Эй, давайте сюда! - прошептал Пёс друзьям. - Кажется, ОНО спит, и мы сможем незаметно пробраться в дом, а там уже по ситуации действовать будем, разберемся...
Хыха, все еще сокрушаясь по поводу измазанных перьев, протиснулась сквозь подкоп, следом за ней скакнул Блох.
- Ну вот, вроде все в сборе, давайте к дому продвигаться, - прошептал Пёс, настороженно озираясь по сторонам. Двор казался слишком уж спокойным и тихим, в груди у Пса неприятно заныло, но он решил не подавать виду, а собраться и идти дальше. Однако на полпути к дому нехорошее предчувствие стало настолько сильным, что он остановился. Как выяснилось, это его и спасло - впереди на дорожке, слегка присыпанный гравием, лежал новенький стальной капкан.
- Вот ведь подлец! - прошептал Пёс сквозь зубы, указывая Хыхе на капкан. Та торопливо закивала, показывая, что поняла, и по широкой дуге обошла ловушку - только для того, чтобы задеть проволоку с привязанным к ней колокольчиком. Раздался звон, храп в будке моментально затих, а рычание, наоборот, усилилось. Пёс, проклиная неуклюжую калушу, кинулся было обратно к лазу - но не успел. Из будки показалась огромная туша, двигавшаяся с поразительной для своих размеров скоростью. Это позволило существу метнуться наперерез нарушителям и заслонить подкоп толстым задом. Существо оскалилось, зарычало еще громче, и двинулось на Пса, калушу и Блоха, постепенно тесня их к своей будке.
- Черт возьми, это же стрекозявчатый суслопотам! - прошептал Блох. - А я думал, что они вымерли давным-давно...
- Лучше бы они дейхствительно выхмерли!.. Он нахс сожрет! - истерически завопила Хыха.
- А я ведь вас предупреждал - не суйтесь в частные владения! - внезапно послышался насмешливый голос, который они уже слышали раньше. Пёс огляделся, но никого не увидел.
- Сожрет, конечно, - продолжал издеваться невидимка. - Вот только не сейчас - он недавно обедал... Поэтому сначала я с вами побеседую. Проходите в дом, и без глупостей!
Молодец Кракатау, хороший мальчик... А теперь - фу! Место!..
Кракатау неохотно послушался, взревел напоследок своей суслопотамьей глоткой, и скрылся в будке.
Дверь дома открылась, и на пороге появился благообразного вида старичок - седенький, в чистом белом халате и шапочке с красным крестом. Его внешность - этакий божий одуванчик - совершенно не вязалась с его голосом, точнее, с манерой разговаривать.
- Проходите, проходите, гости дорогие! - ядовито усмехаясь, сказал доктор. - Ах, сладкая парочка!.. Сладкая, как же! Для Кракатау вы будете сладкими, это точно. Твикс, понимаете ли!..
- Перестаньте паясничать, доктор, - угрюмо сказал Пёс. - Впрочем, какой же вы, к черту, доктор? Вы живодер какой-то!
- Молчать! Я доктор! - рассердился старичок. - Я доктор, самый настоящий! Добрый доктор Ойбалит, это я, да...
- Добрый?! - хмыкнул Пёс. - Скорее, не добрый доктор, а вздорный доктор!
- Не грубите! Быстро отвечайте - что это вам двоим здесь понадобилось, а?!
Пёс сообразил, что Ойбалит не заметил Блоха. Он решил для начала протянуть время подольше, поэтому откашлялся и проворчал:
- Простите, ошибся... Вы добрый, аж до беспамятства... И хороший...
- Да, я добрый, я хороший, я умный! - польщенно отозвался Ойбалит.
- А уж красивый! - поддакнул Пёс, понимая, что он нашел слабую сторону вредного старика.
Между тем Хыха вдруг оживилась. Она наклонила голову и прошипела на ухо Псу:
- Я все похняла! Он же загипхнотизирован! Кто-то погхрузил его в сон и подчинил егхо своей воле!
- И что нам теперь делать, до конца жизни ублажать этого старикашку? - сердито прошептал в ответ Пёс в перерыве между восхвалениями.
- Ехсли бы он заснул хоть на минутку, я бы могла попробховать его разгипнотизировать - у меня же ехсть некий опыт в этом деле! - убежденно прошептала Хыха. - Толькхо он не хочет засыпать...
- Эй, а про меня вы забыли? - раздался чуть слышный писк Блоха. - Я его усыпить попробую! Сейчас, момент!..
- Как это усыпить? - шепнул Пёс, но было уже поздно - Блох соскочил с него и бодрыми прыжками направился к доктору...
Вздорный доктор Ойбалит продолжал благосклонно прислушиваться к Псу и вторившей ему Хыхе, изредка высказываясь в духе "Да, я такой!..", как вдруг что-то в его лице изменилось, он поморщился и начал яростно чесаться. Постепенно его движения становились все более неуверенными и замедленными, он начал зевать, и уже через минуту удобно улегся на пол и задремал.
- Уфф, наконец-то! - раздался веселый писк, и донельзя довольный собой Блох появился перед своими друзьями.
- Как тебе удалось его усыпить-то?.. - спросил его Пёс, с подозрением поглядывая на посапывающего доктора - не притворяется ли? Не позовет ли сейчас своего любимца, будь он неладен?
- Э, дружище, акупунктура еще и не то творит! - ответил Блох, запрыгивая Псу на спину.
- Аку... чего?! - переспросил Пёс удивленно.
- Игхлоукалывание!.. Если попасть тонкой игхолкой в нужхное нервное окхончание (Пса передернуло), можно усыпить любхого человека!.. - оживленно объяснила ему калуша. Она начала было рассказывать, как она училась этому у своего предыдущего гуру, бродячего китайского целителя, но Блох прервал ее излияния:
- О, мы ни секунды не сомневаемся в твоих талантах. Кстати, как раз настало время попробовать их применить на практике. Ты же вроде обещала разгипнотизировать этого доктора? Ну и отлично, флаг тебе в крылья!
Хыха, бормоча "Сейчхас, сейчхас...", подошла к сладко спящему доктору и замогильным голосом, стараясь не хыкать, произнесла:
- Вы крепко спите. Вам снятся хорохшие сны (Ойбалит заулыбался во сне). Кхогда я щелкну над вашим ухом своим кхлювом, вы проснетесь и станете снова собой, добхрым доктором.
Калуша подождала несколько секунд, и громко щелкнула клювом. Добрый доктор Ойбалит приоткрыл глаза, потянулся и пробубнил спросонья:
- Мам, ну еще пять минууут... Не хочу вставать...
Потом он окончательно проснулся, увидел Пса и Блоха, Хыху, с некой тревогой следившую за ним, приветливо улыбнулся всем и только тут сообразил, что лежит на полу. Доктор быстро поднялся - было видно, что он здорово смущен и удивлен.
- Здравствуйте... Вы кто? И почему я на полу лежал? Что вообще со мной произошло, и почему такие тяжелые ставни на окнах? - завалил он вопросами компанию.
- Вас загипнотизировали, доктор, вы были очень вздорным и нелюдимым человеком, никого не хотели видеть. Видно, кто-то очень не хотел, чтобы вы нам помогли, - ответил за всех Пёс. Ойбалит только головой покачал:
- Да, неприятно... Стыдно-то как. Наверное, здорово я репутацию себе испортил. А что, вам нужна помощь? - озабоченно перебил он сам себя. - Тогда введите меня в курс дела, и если от меня что-то будет зависеть, я вам с радостью помогу. Да, кстати, что же я вас тут держу? Давайте пройдем на кухню, я чайник поставлю!.. Только ставни все открою, а то темень какая!..
Убедившись, что доктор в порядке, друзья прошли за ним на небольшую уютную кухню. За крепким чаем с различными вареньями Пёс рассказал Ойбалиту все, что знал сам. Когда он начал говорить о шарлатане Бодхичакре, доктор вдруг перебил его:
- Погоди, погоди... Такой толстый, бородатый? С приклеенной улыбкой? (Пёс молча кивнул) Он же ко мне приходил недавно, предлагал купить суслопотама... Стрекозявчатого. Помню, я тогда очень удивился - во-первых, они же вроде бы давно вымерли, откуда он его раздобыл? А во-вторых, зачем мне такой страшный хищник во дворе, ведь все от меня разбегаться будут... Ну, этот толстяк меня долго уговаривал, все в глаза мне смотрел и бормотал что-то. Мне так спать захотелось... Дальше не помню. Я что, согласился?..
- Доктор, уверяю вас, вы согласились! - пискнул Блох. - Выгляньте в окно, с кухни отлично видна будка вашего, хи, любимчика!
Ойбалит выглянул во двор, увидел чудовищную будку, и поспешно закрыл окно.
- Да... Видимо, он все-таки не совсем шарлатан... - задумчиво сказал он. - Значит, он меня загипнотизировал, так как предполагал, что за помощью могут обратиться ко мне...
- Вот-вот, именно так. - подтвердил Пёс.
- А вы мохжете нам помочь храп Феликсу Игоревичу вернуть? - жалобно спросила Хыха. - А то я за детишекх своих беспокхоюсь... Они же здесь, в гхороде... Тоже заснут, да?
- Ничего страшного с вашими калушатами не случится, - успокоил ее Ойбалит. - Я беру это на себя - у меня есть дача далеко отсюда, я их туда отвезу. Лично!
- Спхасибо, доктор! - обрадовалась Хыха. Однако сам Ойбалит, печально покачав головой, продолжил:
- Что касается собственно проблемы с храпом, тут медицина бессильна. Вот Пёс тут сказал, что вам встретились разбойники с мешком и полосатыми саблями...
- Да, а что, это как-то связано с исчезновением храпа? - спросил Пёс. Ойбалит кивнул:
- Храп вашего деда украли именно эти люди. Причем не просто украли - так легко храп не утащишь! Чтобы его украсть, необходимо отделить его от обладателя, отпилить, отрубить... И тут тоже не всякий инструмент поможет. Эти разбойники были вооружены Тигровыми саблями - старинным магическим оружием. Только они и могут резать невидимые, нематериальные вещи, такие, как храп. Но это же очень редкое оружие, в мире их осталось только четыре штуки...
- И дхве из них были у этих негодяхев! - вставила Хыха.
- Вы не находите, что это очень странно?.. - пропищал задумчиво Блох. - Давно несуществующие звери, редкие теперь сабли... А у них полно этого добра!.. Такое впечатление, что действует кто-то, прибывший из прошлого...
Чушь какая-то получается! Ерунда! - решительно заявил Пёс. - Разбойники из прошлого крадут храп деда Фигли! Это ж надо!..
- Чушь это или нет, мы пока не знаем, - возразил доктор.
- Ну ладно, может, и не чушь. Но что нам делать-то?!
- Наверное, надо сначала узнать, кому понадобилось, чтобы все заснули... И для чего... - пискнул Блох. - Нам надо снова найти Бодхичакру, и узнать, на кого он работает.
- А ты думаехшь, он так с радостью нам вхсе и выложит? - усомнилась Хыха.
- А может, его загипнотизировать?.. - предложил Пёс.
Калуша отрицательно помотала головой:
- Нет, моих дохвольно скхромных усилий не хватит, я уверена...
Блох надолго задумался, только время от времени опускал хоботок в чашку с чаем.
- Эх, не люблю я таких вещей, но видимо, придется... - наконец сказал он. - Доктор, вы любите животных? А они вас?
Ойбалит недоуменно кивнул:
- Да, люблю... Я же всю жизнь не только людей лечу, но и животных... И они это чувствуют, ко мне хорошо относятся... А что?
Блох возбужденно подпрыгнул:
- Так я и думал! Сумели же вы договориться с этим вашим стрекозявчатым Кракатау... Он вас просто-таки обожает! Учтите, вы тогда были вздорным доктором! Как вы думаете, сможете ли найти с ним общий язык сейчас?
Доктор пожал плечами:
- А почему бы и нет?.. Можно попробовать... Но что это нам дает?
- Бодхичакру надо будет просто заманить к вам домой, и припугнуть суслопотамом! Он все расскажет, поверьте!.. Только как мы его заманим-то?
Пёс предложил:
- Давайте сделаем так: доктор сообщит этому пузану, что мы пришли к нему за помощью, он нас поймал и держит в подвале. Наверняка Бодхичакра захочет придти и полюбоваться на пойманных врагов... Тем более, он нас боится - отчего бы не посмеяться над нами в безвыходной ситуации?..
- Неплохо придумано! - одобрительно кивнул Блох. - Что скажете, доктор? Сможете найти ресторан "Храм"? Да что это у вас вид такой недовольный?..
Ойбалит действительно хмурился.
- Знаете, а ведь это неэтично - кого-то заманивать, пугать суслопотамами... Не нравится мне это. - пробормотал он.
- Ну о какхой этике мохжет идти речь?! - перебила его Хыха. - Ведь этот самозвханец, он же вас загипнотизировал, всю репутацию вам испхортил! А скхолько пациентов не полухчили помощи от вас, покха вы были под гипнозхом?! Да в кхонце концов, он же соучахстник преступления прохтив целого города!..
- Все, все, убедили! - решительно сказал доктор. - Сейчас же - вот только чашки помою - пойду за этим негодяем!
- Только не забудьте, что вы все еще как бы под гипнозом, а значит - вздорный, а не добрый! - напомнил ему Блох. - Постарайтесь вести себя нахально, можете даже слегка нагрубить Бодхичакре для большей убедительности...
- Не знаю, как у меня получится грубить, - виновато улыбнулся доктор. - Я и не знаю толком, как это делается-то...
Пёс переглянулся с Блохом и калушей, и все трое расхохотались, глядя на ничего не понимающего доктора Ойбалита...
План, предложенный Блохом, сработал, что называется, на ура. Суслопотам Кракатау оказался очень послушным и понятливым существом, к тому же выяснилось, что он без ума от малинового варенья. Пришлось скормить ему половину всех запасов на зиму, но зато доктор полностью завоевал его сердце. Теперь стоило только Ойбалиту показаться из дома с вареньем на маленькой саперной лопатке, Кракатау блаженно замирал, открывал пасть и облизывался, предвкушая... Доктор объяснил ему, что от него требуется, подкрепляя свои слова солидными порциями варенья, - и Кракатау все понял. Подготовив "главного актера" к маленькому представлению, Ойбалит отправился на встречу с шарлатаном. Бодхичакра на удивление легко купился на высокомерный и хамоватый тон Ойбалита (хотя тот потом признался, что жутко боялся провалить все дело), и величественно согласился посмотреть на пойманных "негодяев". Так что примерно через час все было как надо: суслопотам грозно скалился и рычал, втихаря бросая умильные взгляды на Ойбалита, а Бодхичакра трясся от страха, сидя на поскрипывающей под ним скамеечке, и неохотно, но вполне связно рассказывал:
- Ну, недельки две назад пришли ко мне двое... Странные такие ребятки - один уже старый, аж песок с него сыплется, и мох растет на ушах... Даже непонятно, как передвигается-то... А второй - молодой, весь из себя современный, в светящихся татуировках весь и в этих, как их... Пирсингах, вот... У него даже стекла от солнечных очков не в оправе были, а к бровям приклепаны. И башка такая - бритая, а сбоку пучок волос торчит. Зеленый!.. Видок - жуть, одним словом...
- Ладно, ты нам про видок потом расскажешь, не отвлекайся!.. - прервал красочные описания Пёс. - Ты лучше расскажи, зачем они к тебе приходили.
- Ну я и рассказываю... Пришли они ко мне, и старикашка этот мне целую кучу бабок пообещал, если я одну калушу - да вот эту самую, вот же она стоит! - разговорить сумею про ее приятелей. Ну, а что стоит ее разговорить, любая калуша трещит, как пулемет, обо всем, что знает...
Хыха жутко закашлялась и покраснела. Пёс посмотрел на нее с укоризной, но ничего не сказал, а Блох только вздохнул и пискнул, обращаясь к Бодхичакре:
- Продолжайте, милейший... Заплатили они вам за работу?
- В том-то и дело, что не заплатили! Пришли и сказали, что надо еще доктора гипнотизировать, перевоспитывать из доброго во вздорного! - пропыхтел толстяк возмущенно. - А когда я сказал, мол, бабки сначала мои отдайте за выполненную работу, а потом уже следующее заказывайте, этот старикашка так мерзко хихикнул, и говорит: "Бабки, говоришь? Будут тебе бабки!" Рукой своей замшелой повел - и опаньки! Весь мой дом забит какими-то скандальными старухами! Я, конечно, в крик - мол, что творишь, паразит старый?! А он и говорит: "Доктора загипнотизируешь - этих бабок уберу. В качестве оплаты". Ну, тут молодой вмешался, говорит, мол, это шутка, скупиться не будем, заплатим щедро... Как сами знаете, работу я выполнил, старухи сами собой пропали ... А деньги мне как раз завтра должны принести в "Храм"... Вот и все, что я знаю...
Мда, значит, вот как... - задумчиво пробормотал Пёс. - Странная парочка... Ладно, мы с ними завтра поговорим. А ты нам поможешь...
- Н-н-не надо! Я не пойду! - Псу показалось, что этого предложения Бодхичакра испугался даже больше, чем суслопотама. - Вы не знаете, с кем связываетесь! Это же могущественные маги!
- Видимо, здорово тебя выбили из колеи эти... бабки! - пропищал Блох. - Ты говоришь, мол, мы не знаем... Вот мы узнать и собираемся. Ладно, если ты так трусишь, то просто скажи, к которому часу эти крутые дяди должны тебе деньги принести - и свободен... Все равно от тебя толку мало будет.
- В три часа дня, - выдохнул Бодхичакра с облегчением. Перспектива отсидеться дома и не мелькать лишний раз перед взором "замшелого старикашки" его несказанно обрадовала.
- Все, иди на все четыре стороны! - отпустил его Пёс. Толстяк тяжело поднялся со стула, и, косясь на улыбающегося всей пастью Кракатау, направился к дверям.
- Погоди минутку! - остановил его Блох. - Вот что, бросай ты эти свои шарлатанские дела, хватит самозванцем быть. Ну какой ты, к черту, гуру?.. Так, просто неплохой гипнотизер. Немножко скандальный и вредный, но перевоспитаешься... Вон, в подручные к доктору пойдешь, людям помогать будешь... Пойдешь?
Ойбалит, молча слушавший все время, оживился:
- А что, мне хороший гипнотизер ой как нужен!.. А то случаи разные бывают...
Бодхичакра призадумался - он явно не ожидал такого предложения. После минутного раздумья он вздохнул и сказал:
- Так мне ж платить столько не будут...
- Вот жадная личность! - возмутился Пёс. - Платить будут, только не такие бешеные деньги, какие ты раньше с дурачков драл! Нечего каждый день свинину с подливкой лопать - на себя бы посмотрел, тебе на диете посидеть надо!
- Да, ваша правда, надо, а то уже дышать трудно, - удрученно согласился Бодхичакра. - Ладно, уговорили...
- Отлично! - просиял Ойбалит. - На днях жду вас у себя дома, за чашкой чая обсудим все условия работы!.. И к тому же, - понизил голос он, - я отлично пеку булочки!.. Ди-е-ти-ческие!..
Проводив этими словами повеселевшего толстяка, доктор и сам начал куда-то собираться. На вопросительный взгляд Пса он кивнул в сторону Хыхи: та нервно расхаживала по кухне - беспокоилась за своих калушат.
- Понял, - сказал Пёс. - Хыха, ты с ним поезжай, покажешь, где ваш дом и так далее... Кстати, ты бы сама тоже на даче у доктора осталась. И тебе за детишек спокойнее, и нам за тебя...
- Я и сама хотехла бы там охстаться, да думала - а вдрухг я вам понадоблюсь захвтра... - смущенно ответила калуша. Пёс только устало улыбнулся.
Вдруг раздался какой-то скрежет и лязг, все испуганно подскочили, но оказалось, что это просто суслопотам с наслаждением зевнул и захлопнул пасть. Пёс тоже с трудом подавил зевок. "Надо же, ведь уже вечер наступил..." - подумал он, глянув в темнеющее окно.
- Доктор, ничего, если мы тут с Псом останемся, отдохнем малость? - тут же спросил умница Блох. - А то у нас завтра день тяжелый, с колдунами всякими вредными разбираться, а мы весь день не спавши, всю ночь не евши...
- Да, конечно же! Располагайтесь, чувствуйте себя, как дома! - ответил Ойбалит, открывая дверь и выводя на улицу отчаянно зевающего суслопотама. - Я сейчас Кракатаушку в будку провожу, и поедем, - добавил он, обращаясь к идущей за ним Хыхе. Вскоре во дворе послышался негромкий шум отъезжающего автомобиля.
- Хорошая у него машина, тихая... Мотор, видать, исправный... Природу бережет доктор наш... - пробормотал Пёс, засыпая на удобной подстилке. Блох не ответил - он уже спал, сняв свое шикарное серое пальто и аккуратно повесив его на крохотную вешалку, извлеченную невесть откуда. Из кармана торчал краешек пергаментного свитка, перевязанного красной ленточкой. В наступившей темноте свиток едва заметно светился...
Ну что такое, поспать нормально не дадут! Рррр... - раздраженно проворчал Пёс, разбуженный каким-то странным шумом. Он с сожалением встал с подстилки, потянулся и недоуменно огляделся по сторонам. В комнате творились очень странные вещи: в воздухе летала мебель, посуда, книги. Огромными бабочками порхали вязаные салфеточки, днем мирно лежавшие на столе, одна из них нахально опустилась Псу на морду.
- Ммм!.. Тьфу! - замотал тот головой. - Эй, Блох! Проснись! Ты видишь, что творится?!
- Вижу-вижу. Да и проснулся я уже давно, - совершенно спокойно пискнул Блох откуда-то сверху. Пёс задрал голову и увидел интересную картину: Блох в своем пальто удобно расположился в каком-то странном облачке тумана, по форме напоминавшее кресло. Рядом с этой полупрозрачной "мебелью" клубилось еще одно туманное облачко, побольше.
- Эээ... - промямлил Пёс.
- Ставлю сотню золотых, вы хотели сказать: "Это призрак!", не так ли? - весело спросило облачко хорошо поставленным голосом. - Позвольте представиться - дон Хорхе Эстебан Диего де Мендоса, для друзей - просто Хорхе. Бывший дворянин, бывший пират, бывший испанец, а ныне - обычный призрак. Впрочем, не совсем обычный, но об этом позже...
- Э... Да... Очень приятно... Если честно, я никогда раньше не видел... гм, призраков... - наконец обрел дар речи Пёс.
- Ничего страшного, как сами понимаете! А мы тут с Блохом развлекались, немножко мебель переставляли - мне показалось, что здесь она скучновато расставлена... Ну вот, я вижу, так вам гораздо легче со мной общаться - продолжал Хорхе, одновременно как бы сгущаясь и приобретая вид молодого человека в старинном богато украшенном костюме. При этом он все же оставался немного более прозрачным, чем положено призраку.
- Что такое? Ах да... Блох, вы не возражаете, если я уберу кресло? Мне немного не хватает материала, - вежливо осведомился он.
- Конечно-конечно! - закивал Блох, соскакивая с туманного сиденья и благополучно приземляясь рядом с Псом. "Кресло" тут же растаяло, зато Хорхе стал казаться гораздо более материальным...
- ...Уфф, наконец-то, так гораздо лучше! - удовлетворенно потер руки призрак. - Знаете ли, когда сотню-другую лет гуляешь по всему миру в виде эдакого облачка, очень к этому привыкаешь... Даже не хочется снова форму человека принимать...
- Извините, что перебиваю вас, мой друг, но я вижу, что Пёс еще не все понимает в сложившейся ситуации, - пискнул Блох.
- Хм, я, в общем-то, тоже не все понимаю... В частности, что с моей мебелью?.. - раздался от дверей голос вернувшегося Ойбалита. Выглядел он, мягко говоря, озадаченным.
- Доктор, как хорошо, что вы вернулись! - обрадовался Блох. - Дон Хорхе - наш друг, сейчас он все сам расскажет. Прошу вас!..
- Благодарю! - церемонно поклонился призрак. - Во-первых, я прошу прощения за беспорядок и эксперименты с вашей мебелью...
Небрежный взмах полупрозрачной руки - и вся мебель вновь стала на свои места. Хорхе с удовольствием огляделся и подмигнул Ойбалиту.
- Во-вторых, - продолжил он, - позвольте подробнее рассказать о себе - надеюсь, это даст ответы на многие ваши вопросы... Я - призрак, как вы уже успели заметить. Но - необычный призрак. Я помню все события, происходившие со мной при жизни, я умею принимать любой облик и обладаю определенной степенью материальности. До меня можно дотронуться! Конечно, если я этого захочу... Не слишком часто приходилось этим пользоваться, но в некоторых случаях... Ммм... Ладно-ладно, не буду отвлекаться на воспоминания, пусть даже самые приятные. Пожалуй, самое главное из моих необычных качеств - я могу чувствовать магию. Хотя... Знаете, это очень печально, но я уже больше ста лет не ощущал никакого более-менее солидного волшебства - светлого ли, темного... Времена поменялись...
Хорхе надолго умолк, слушатели его тоже не подавали голоса, каждый думал о чем-то своем. В наступившей тишине было слышно только вежливое тиканье настенных часов. Наконец призрак хмыкнул, внезапно улыбнулся и продолжил:
- По натуре я - путешественник. Шатаюсь по всему миру... Сегодня вечером, случайно оказавшись в этом городе, я почувствовал - здесь творится волшебство! Сначала мне даже стало не по себе, спать вдруг захотелось... Но потом необыкновенно мощная волна светлой магии буквально нахлынула на меня и привела сюда. Представьте себе удивление, которое я испытал, увидев вас! Я-то ожидал увидеть здесь какого-нибудь мудрого старого волшебника, с которым можно было бы поболтать о временах минувших... И тут я заметил ваш Свиток. Признаюсь вам, я был поражен: слишком давно ушли из этого Мира те, которые умели творить Свитки Удачи... Даже во времена моей молодости такие магические вещи считались чрезвычайно редкими, а встретить их сейчас практически невозможно...
- Погодите, как вы сказали - Свиток Удачи?.. - перебил его Пёс, до сих пор внимательно слушавший рассказ Хорхе.
- Именно Свиток, и именно Удачи, друг мой, - подтвердил тот. - Это, пожалуй, самый могущественный амулет в мире... Вообще-то, это всего лишь пожелание удачи, написанное пером Жар-птицы на кусочке высушенного листа Мирового Древа, или на чешуйке кожи одного из Слонов-Миродержцев. Второй способ был популярнее - у старичка перхоть... Писали его обычно чернилами, сделанными из сока яблок Гесперид и звездной пыли... Нехило, да?..
Пёс только кивнул - он уже начал привыкать к чудесам...
- Значит, мне в тот раз повезло именно из-за него, - прошептал Блох тихонько, но Пёс его услышал.
- В какой это тот раз? - спросил он.
- Ну, когда я к вам в лесной домик добирался, меня чуть птица не склевала... Точнее, склевала, только потом почему-то выплюнула... Помнится, я еще думал тогда почти с обидой - в чем же дело, неужели я несъедобный?.. Самолюбие было задето... Ладно, неважно это все!.. - оборвал Блох сам себя. - Дон Хорхе, извините, пожалуйста, что перебили, и продолжайте рассказ.
- Конечно-конечно, с радостью продолжу! - отозвался призрак. - Так вот, я увидел ваш драгоценный Свиток, лежащий без особого присмотра (простите великодушно, Блох, но я вас не заметил!) Тотчас во мне проснулась моя пиратская молодость, и я решил его, гм... позаимствовать. Не получилось, как понимаете - Свиток разбудил Блоха и сковал меня заклинанием "Око Медузы"... А дальше сложилось все полюбовно - как только мы с Блохом изложили свои точки зрения на сложившуюся ситуацию, Свиток меня отпустил. Видимо, понял, что я могу помочь вам...
Доктор, до сих пор с некоторой неприязнью смотревший на Хорхе, немного оживился и довольно язвительно сказал:
- Замечательно! В нашей компании появился еще один помощник...
- Доктор, что, вздорный гипноз еще не совсем вас отпустил? - в тон ему осведомился призрак.
Ойбалит покраснел и с укоризной посмотрел на Блоха, тот отрицательно помотал хоботком:
- Это не я ему рассказал, а сам Свиток...
- Значит, Свиток решил, что дон Хорхе - действительно наш друг... Все ясно... Приношу свои извинения, - смущенно пробормотал доктор.
Дон Хорхе добродушно ухмыльнулся и махнул рукой - он и не думал сердиться.
- В общем, Свиток мне рассказал почти все о проблеме с исчезнувшим храпом, Блох любезно внес уточнения и ответил на мои немногочисленные вопросы. Собственно, за этим делом вы, уважаемый Пёс, а затем и вы, почтенный доктор, нас застали...
Вновь наступила тишина. Нарушил ее Ойбалит, деликатно, но очень заразительно зевнув. Пёс, Блох и даже призрак Хорхе, глядя на него, не удержались и тоже зевнули - раз, другой, третий... Наконец Пёс сладко потянулся и решительно сказал:
- Все, надо же наконец-то идти спать! А то расселись тут, далеко за полночь уже... Я в это время обычно всегда сплю...
- Я тоже! - ввернул Блох, аккуратно пряча Свиток в карман пальто.
Вскоре все, кроме призрака, заснули. Хорхе же еще долго висел в воздухе, покачиваясь, как в кресле-качалке, и негромко напевая что-то задорно-пиратское...
Остаток ночи прошел спокойно, Пёс успел выспаться, несмотря на все потрясения прошедшего дня.
Разбудили его солнечные зайчики, весело прыгавшие по дому, и запах блинов, которые Ойбалит с энтузиазмом пек на маленькой кухне. Пёс сел и по привычке хотел почесаться, но вспомнил о Блохе, ночевавшем в его шерсти.
- Эй, насекомое сапиенс, вставай, нас ждут великие дела! - Он извернулся и тихонько дунул себе на спину.
- Доброе утро! - сонно пропищал Блох, соскакивая на пол, и первым делом проверяя, на месте ли Свиток. - Какие еще дела? Ах да... Сегодня мы идем волшебников побеждать! Видимо, придется еще повозиться с ними... Ты заклинания какие-нибудь знаешь?
Пёс без особой радости кивнул:
- Фигля учил вроде бы... Что-то то ли от плесени в погребе, то ли для засола капусты...
- Дааа, это нам вряд ли поможет, - хмыкнул Блох скептически.
Приятели приуныли - перспектива сражаться с могущественными магами при помощи квашеной капусты не радовала.
- А дон Хорхе, пират наш бравый, куда делся? Может, он бы смог помочь? - с кухни крикнул доктор, прислушивавшийся к разговору.
- А действительно, где же Хорхе? - озадаченно спросил Пёс, оглядываясь по сторонам. Призрака не было видно, но зато обнаружилась маленькая записочка, пришпиленная к стене красивой старинной булавкой. В записочке значилось:
"Друзья, ночью меня посетила некая идея, я вынужден отлучиться для ее проверки. Если у меня получится осуществить задуманное, то это существенно облегчит нам всем дело. Надеюсь, буду скоро, искренне ваш дон Хорхе Эстебан Диего де Мендоса, пират в отставке".
- Ну вот, отлучился куда-то... - растерянно протянул Блох. - Жаль, он хоть бы советом помочь смог...
Настроение удалось немного подправить горкой поджаристых блинов, и чаем с медом, однако тревожное предчувствие неприятно ерошило шкуру Пса, да и Блох был молчалив против обычного.
- Друзья, не переживайте, все будет хорошо, вот увидите! - успокаивал их добрый доктор, потчуя блинами. - Все получится, ведь правда на нашей стороне!
Блох вяло поддакивал, перебирая в памяти все известные ему заклинания против злых волшебников. Заклинаний набралось очень немного - всего лишь одно, и то - не блошиным голосом его следовало читать, а мощным басом. Иначе эффект был практически нулевым - у злого волшебника на носу вскакивал прыщик, или начинала чесаться левая пятка, или еще что-то в этом роде.
Пес доел последний блин, вздохнул и сказал:
- Ладно... Пора уже. А то так к трем часам не доберемся...
Доктор предложил было подвезти их до "Храма", но Блох отказался:
- Вы лучше здесь ждите - вдруг Хорхе вернется...
Провожая Пса с Блохом до ворот, стрекозявчатый суслопотам Кракатау выполз во двор, вильнул коротким чешуйчатым хвостом, коротко взревел на прощание и снова забрался в свою будку.
Пес снова вздохнул, вышел за ворота и поплелся по направлению к ресторану "Храм", где должна была объявиться парочка негодяев-волшебников. Блох сидел у него на спине и всячески пытался подбодрить друга, рассказывая байки из собственной жизни и разные анекдоты. Но и он вскоре замолчал.
Казалось, город накрыла волна сонливости, накатившая со стороны Калушьего леса. Чем дальше они уходили от дома Ойбалита, от противоположного конца города, тем больше вялых, заразительно зевающих людей встречалось им на улицах. Подходя к "Храму", Пес и сам не удержался - зевнул.
- Эй, ты чего это? - встревожился не на шутку Блох.
- Да-а-а...а-ых, спать хочется... - выдохнул Пес. - И что делать, не зна... а-а-ых... Не знаю. Ой! Ты совсем обалдел?! Чего кусаешься?!
- А зато тебе спать больше не хочется, - резонно заметил Блох, аккуратно вытирая хоботок. - Так, осторожно, у дверей стоит наш старый знакомый швейцар! А Хыхи-то с нами нету!.. Не пустит...
Блох беспокоился напрасно - швейцар, прислонившись к стене, мерно похрапывал. Пес тихонько обошел его и проскользнул в стеклянную дверь-"вертушку"...
Стоя прямо посреди вестибюля, опершись друг на друга, мирно дремала пожилая супружеская пара. Очевидно, они уже собирались уходить, но не успели – сон сморил. Опасаясь нарушить равновесие и уронить супругов, Пес осторожно обошел их и прошел в зал.
За знакомым столиком, где ранее восседал толстяк Бодхичакра, теперь находилась довольно странная компания. Сморщенный, сухонький старичок в темном плаще с капюшоном довольно поглаживал огромный мешок, стоящий на столе. Рядом со стариком сидел невообразимо высокого роста детина, украшенный многочисленными татуировками и пучком ярко-зеленых волос, торчащим на бритой голове. Его глаза скрывались за темными стеклами, аккуратно приклепанными к бровям. Выражение лица у него было самое что ни на есть бандитское, но оно не шло ни в какое сравнение с рожами двух амбалов, стоявших за спиной старичка.
- Ну вот, вся компания злодеев в сборе – замшелый старикашка, его помощничек зеленовласый и двое бандюков! – шепнул на ухо Псу Блох. Пес хотел было что-то ответить, но тут раздался визгливый, надтреснутый голос:
- Эй, насекомое, ты мою реплику украл! Это я должен говорить про компанию в сборе! Хотя нет, не совсем в сборе… Фигля дрыхнет беспробудно, докторишка с этой вашей калушкой-болтушкой далеко сейчас, они думают, что это им поможет! Нетушки, все-е-е заснут, все!
Говорил не старик, а громила с зелеными волосами. Противный голос настолько не вязался с его внешностью, что Блох не удержался и хихикнул.
- Гм, ну и волшебничек могученький, - презрительно пискнул он, - ты в юности случайно на велосипедную раму не падал?
- Ой, не могу, ребятки, какие вы наивные! – злорадно отозвался «волшебничек». – Купились! Это ж морок!
Он небрежно дернул плечом, откуда-то повеяло гнилостным, болотным душком – и кое-что в зале изменилось: старикашка и зеленовласый вдруг поменялись местами, разбойники за их спинами - тоже (хотя Пес не был в этом уверен, уж больно они были друг на друга похожи).
- Ну что, ребятки, челюсти-то с пола подберите, - проскрипел старик, - Первый раз видите такое колдовство, хе-хе, уж это я знаю…
Пес послушно захлопнул открывшуюся пасть. Такого он действительно никогда не видел. Смутить Блоха было сложнее – он только пропищал что-то неразборчивое, но, кажется, для старика нелестное. И не совсем приличное.
- А не пищал бы ты, умник-недоучка, маг блошиный! Ишь, заклинания третьего рода он знает! Хобот узлом завяжу!!! – окрысился волшебник. Он щелкнул пальцами, плюнул дважды на пол – и хоботок Блоха действительно свернулся малопонятным образом.
- Тааак, герои зоопарковые, - продолжал ехидно старик, - ну, Свиток мне добровольно отдадите, али силой колдовской вас заставить? Это я могу, как вы видите!..
- Значит, ты все это из-за Свитка устроил?.. – угрюмо буркнул Пес, осторожно помогая несчастному «блошиному магу» развязать хоботок.
- А как же, из-за него! – закивал старикашка. – Ну, и поукалываться над вами всеми заодно…
Зеленовласый громила, хмыкнув, что-то зашептал ему на ухо.
- Что ты там бормочешь? Не поукалываться, а поприкалываться?! Уфф, все время путаю, никак в этих новомодных словечках не разберусь. Да какая, к чертям, разница! Все-то ты лезешь не в свои дела! Молчи, когда хозяин говорит! – разбушевался старик. Громила увял…
Блох все никак не мог справиться с узлом на хоботке. Выглядел он неважно. Пес сочувственно вздохнул и, просто для того, чтобы потянуть время, спросил у старикашки:
- А кто ты вообще такой? Как звать-то?
Тот приосанился, напыжился, даже, кажется, стал выше ростом:
- В мирах, где я появлялся, меня звали просто – Ми… то бишь, Могущественным… кхм, Ми. Да-да, так ко мне и обращались: «О, Могущественный Ми!» Вам я тоже приказываю так ко мне обращаться, кстати. Слышите? – ПРИКАЗЫВАЮ!.. Кхе-кхе!…
Волшебник явно хотел произнести это голосом громким и внушительным, но что-то пошло не так, и он страшно раскашлялся. Пес только хмыкнул. Зеленоволосый верзила осторожно, будто пылинки стряхивая, похлопал его по спине, но это не помогло. Старик, продолжая кашлять, сделал сложный пасс левой рукой и извлек прямо из воздуха мятную конфетку, которую тут же закинул себе в рот. Это возымело действие, кашель почти сразу прекратился. Могущественный Ми отдышался, злобно глянул на ухмыляющегося Пса, и требовательно протянул руку.
- Свиток давайте! – произнес он хрипло. Блох, распутывая предпоследний узелок, отрицательно замотал головой.
- Фиг тебе, а не Свиток! – поддержал друга Пес. – Да и вообще, зачем он тебе нужен?! Ты и так волшебствуешь вовсю!..
Ми чуть не подавился конфеткой:
- Как это зачем? Что, мне Удача не нужна?! Или ты думаешь, что ее наколдовать можно?.. Впрочем, я вам лекции по магии читать не нанимался! – перебил он сам себя, нахмурился и угрожающе проскрипел:
- Давайте Свиток!.. Считаю до трех!.. Раз… Два…
И тут Блох выхватил откуда-то из-под пальто ту самую старинную булавку, которую оставил дон Хорхе, выхватил жестом профессионального фехтовальщика («Как Дункан МакЛауд!..» - подумалось Псу)… И с нечленораздельным, но яростным писком вонзил ее в указательный палец волшебника. Все на мгновение оторопели, у Ми – так вообще глаза на лоб чуть не вылезли, то ли от неожиданной наглости Блоха, то ли от боли. Он отдернул руку и буквально завизжал:
- Провалитесь вы пропадом! Йар ин-тат’ири! К чертям, к чертям собачьим!..
Пол ушел из-под лап Пса и он, кажется, впервые в жизни потерял сознание...
Пес очнулся от резкого неприятного запаха. Пахло горелой шерстью и серой. Он с трудом открыл глаза и тут же зажмурился – мельтешащие красные блики на темном фоне буквально ослепляли. Пес вздохнул, поморщился от вони, снова приоткрыл глаза – на этот раз осторожно, и огляделся. Блоха, лежавшего на каменном полу, он увидел не сразу. А когда заметил, то сразу кинулся к нему с вопросом:
- Эй, княже, ты как?!
“Княже”, не открывая глаз, ядовито ответил:
- Вот блин, никогда себя лучше не чувствовал! Всегда мечтал, чтобы меня злой волшебник сюда отправил и о камень припечатал! О-о-ох, как спину-то ломит… И хобот…
Выглядел Блох действительно неважно, помятый хоботок торчал несколько вбок, но булавки из лапок он так и не выпустил. Опираясь на нее, как на костыль, Блох медленно встал, покряхтел, жалуясь на “спину и хобот”, но тут же задорно ухмыльнулся Псу и пропищал:
- Ну что, показал я этому паразиту?! Фехтованию-то я с юношества обучен, как-никак аристократия, знай наших!.. Туше!.. Помнится, раньше…
Внезапно он умолк на полуслове, выронил булавку и принялся лихорадочно хлопать себя по карманам пальто, приговаривая:
- Нет, ну не может этого быть… Неужели…
- Что, Свиток?.. – похолодел Пес. Блох медленно кивнул:
- У этого живоглота остался… И когда он только успел выхватить… Все, хана нам… Задание Старейших не выполнили, Свиток не уберегли, деду храп не вернули… Да еще находимся… черт знает где!
Грубый хриплый голос из красноватой темноты подтвердил:
- Угу, черт – он точно знает…
Пес нервно оглянулся, но никого не увидел.
- Да брось ты головой вертеть, тут я! Неужто не видишь?! Гы! – расхохотался невидимка.
– Ах да, забыл, я ж в камуфляже… Ща… Ща проявлюсь… Ангел побери, опять заело!.. А, вот оно…
Мрак неохотно сгустился, и из него на задних лапах вышел крупный ризеншнауцер странного темно-красного окраса. Рядом с его острыми ушами поблескивали крохотные рожки, вроде бы хромированные, короткий хвост оканчивался изящной стрелочкой. В передних лапах ризен держал что-то, напоминающее вилы – тоже хромированные и украшенные рядами каких-то иероглифов.
- Итак, гости дорогие, черт – то бишь, я! – действительно все знает! В том числе и то, где вы щас находитесь! Да и вы должны были догадаться, ежели вам колдовством память не совсем отшибло! Колдунец-то вас куда посылал?..
- К чертям собачьим… - пробормотал совершенно обалдевший Пес. Блох промолчал, продолжая меланхолично ощупывать собственные карманы в тщетных поисках Свитка. Его, кажется, ничего больше не волновало.
- К чертям? Собачьим? Прааавильно! – ризеншнауцер облизнулся длинным красным языком. - Ну вот вы и прибыли в место назначения, гости дорогие!..
Уже полчаса (а может, и больше – Пес странным образом потерял чувство времени) они шли по широкой дороге, покрытой толстым слоем пепла. Пепел был серым, но в неверном красноватом свете казался грязно-багровым. То и дело на пути попадались небольшие озера раскаленной лавы. Пес с опаской обходил их, стараясь держаться подальше, черт шел вброд, не спуская глаз с пленника. Стоило только Псу задержаться на одном месте – ризеншнауцер утробно взлаивал, грозил вилами, а когда и пребольно колол ими Пса в спину.
"Интересно, как там сиятельство?" – думал Пес, пытаясь оглянуться. Блох еле тащился где-то сзади, ему тоже доставалось. Как оказалось, на него нашелся свой адский страж – точная копия самого Блоха, но, разумеется, с рогами и в красном пальто.
"Ну неужели я сюда за ту разбитую банку с вареньем попал?!" – мучался Пес, зябко ежась, несмотря на царившую жару и духоту, и невольно припоминая все свои провинности и грешки.
Ход его невеселых мыслей был прерван очередным уколом в спину, на этот раз особенно болезненным.
- Ну хватит же меня своими вилами тыкать, спина у меня не казенная! – не выдержал наконец Пес, потирая пострадавшее место.
– Ты что, садист?!..
Казалось, черт удивился.
- Во-первых, не садист, а просто мучитель. Работа у меня такая – посе… эта, грешников мучать. А ты не знал?.. – ехидно осведомился он. – Я от этого ровным счетом никакого – тьфу! – удовольствия не получаю, штоб ты знал! – продолжал он, постепенно повышая голос.
Пес открыл было пасть, но черт не дал ему ничего сказать:
- Во-вторых, я тут вроде гида, достопримечательности новичкам показывать – это тоже часть моей работы!.. Я тут корячусь, твое внимание привлекаю к памятникам культуры, а ты нос воротишь, брезгуешь!.. Ну, я тебя того, вилами – нет, опять капризничаем, не нравится нам!.. – ярился ризен, размахивая вилами.
- Какие тут могут быть памятники?.. – в свою очередь, удивился Пес.
Черт аж зашелся в крике:
- Да ты уже полчаса по нашему главному научно-культурно-техническому памятнику чапаешь! По Дороге нашей!.. И не видишь ничего!..
- Дорога как дорога… - пробормотал сбитый с толку Пес.
Черт окончательно побагровел, рога его начали слегка светиться – очевидно, раскалились от эмоций. Он сумел просипеть только что-то невразумительное и ткнул вилами прямо себе под лапы.
Откуда-то подул неприятно горячий ветер. Пепел с легким шелестом разлетелся, обнажив часть дороги, вымощенной шестиугольной плиткой темно-желтого цвета. По плиткам струилась прихотливая вязь трещинок, странным образом складывающаяся в буквы, слова и фразы. Пес пригляделся, попытался прочесть вслух:
- Бу… буду уч… учиться… буду учиться только на…
- На пятерки, - сипло подсказал ему черт. – А еще там есть "с понедельника сяду на диету", "подниму экономику страны", "буду говорить правду, только правду, и ничего, кроме правды"… Ну, и прочая подобная чушь.
- Что это?.. – еле слышно пропищал Блох. Как оказалось, он вместе со своим конвоиром нагнал Пса, и теперь стоял рядом, машинально разминая хоботок.
Черт-ризен и черт-блох переглянулись, синхронно, как в почетном карауле, закинули вилы на плечи и, вытянувшись в струнку, рявкнули-пискнули хором:
- Их Величества Благие Намерения!..
Продолжение следует ;)
(c)Celt
Обратно
Назад на главную! |